Dry January: Voordelen, risico's & tips

Tijdens ‘Dry January’ laten in januari miljoenen mensen in de wereld alcohol staan om het nieuwe jaar met een frisse start te beginnen. Het initiatief wordt georganiseerd om mensen bewuster te maken over hun alcoholgebruik en minder drinken te bevorderen. Volgens alcoholonderzoeker Richard de Visser in Psychology & Health helpt Dry January deelnemers om drank ook op de lange termijn te laten staan. Ook kan het een wake-upcall zijn voor mensen die ontdekken dat ze niet zomaar kunnen stoppen met drinken vanwege een afhankelijkheid. Op deze pagina vind je uitleg over de voordelen van deelname, wanneer je voorzichtig moet zijn en tips om verder te gaan na Dry January.

Inhoud

Wat is Dry January?

Dry January is een campagne waarbij mensen ervoor kiezen om in januari geen alcohol te drinken. Het is een wereldwijd initiatief dat steeds populairder wordt, volgens Het idee van een alcoholvrije maand bestaat al langer, maar de officiële Dry January-campagne werd in 2013 gelanceerd door de Britse organisatie Alcohol Change UK. In Nederland is er een vergelijkbaar initiatief met IkPas. De Nederlandse versie is echter niet gericht op de maand januari, maar moedigt het hele jaar door een alcoholpauze aan van een maand of langer. Mensen kunnen zich op de website of via de app van IkPas hiervoor aanmelden.

Dry January en IkPas hebben dezelfde onderliggende doelstelling: bewustwording van alcoholgebruik en het verminderen hiervan. Door een maand lang geen alcohol te drinken, kunnen mensen ervaren hoe het is om zonder alcohol te leven en krijgen ze inzicht in hun drinkpatroon. De initiatiefnemers hopen zo dat mensen na januari doorgaan met matiger drinken.

DIRECT IEMAND AAN DE LIJN?

Bel voor advies

020 - 532 0030
Ma-Vrij van 07:00 - 22:00

Waarom zou je meedoen aan Dry January?

Meedoen aan Dry January heeft brede voordelen voor je gezondheid en kan een basis vormen voor een meer gezonde levensstijl. Veel mensen merken dat ze fysiek fitter worden. Zo krijgen ze meer energie, slapen ze beter en herstelt de lever. Een maand lang niet drinken heeft ook voordelen voor de mentale gezondheid, volgens een studie uit 2020 in Alcohol & Alcoholism. Gevoelens van angst en depressie nemen bijvoorbeeld af en je kunt scherper nadenken. Daarnaast helpt Dry January bij het besparen van kosten en stimuleert het om nieuwe sociale activiteiten te ondernemen.

Mogelijke voordelen van Dry January zijn:

Verbetert je slaap en geeft meer energie
Herstelt je huid
Helpt bij een sterkere weerstand
Vermindert psychische klachten zoals angst en depressieve gevoelens
Zorgt dat je je beter kunt concentreren
Bespaart kosten aan bijvoorbeeld uitgaan
Stimuleert nieuwe sociale activiteiten en het maken van andere sociale contacten

Hoe pak je Dry January succesvol aan?

Je pakt Dry January succesvol aan met de juiste voorbereiding en het regelen van ondersteuning uit je omgeving. Stoppen met alcohol voor een hele maand is voor veel mensen lastig. Je kunt het beste deze uitdaging aangaan door goed na te denken over je motivatie om mee te doen en te identificeren welke triggers zorgen dat je drinkt, volgens onderzoekers in Drug & Alcohol Review. Wanneer je het moeilijk vindt om de alcohol te laten staan, kun je je zo vasthouden aan je doelstelling en situaties vermijden waarin drinken ‘gewoon’ is. Bedenk ook wat je kunt doen in plaats van drinken. Zo kun je nieuwe activiteiten oppakken zoals sporten, lezen, mediteren en een wandeling maken.

Naast de voorbereiding over wat jezelf kunt doen, is het ook belangrijk dat je een groep mensen in je omgeving informeert over het stoppen met alcohol drinken. Je beperkt zo verleidingen en triggers. Ook kun je vragen om een extra steuntje in de rug uit je omgeving wanneer je het lastig hebt. Verder helpt het altijd wanneer familie en vrienden ook meedoen.

Enkele praktische tips om Dry January vol te houden zijn:

Experimenteer met alcoholvrije alternatieven en vind favorieten
Identificeer en vermijd jouw ’triggers’, risicosituaties waar je eerder gaat drinken
Plan beloningen in om tussentijdse succesjes te vieren, zoals een massage of een dagje weg
Doe activiteiten waarbij alcoholgebruik niet een gewoonte is
Omring jezelf met vrienden en familie die ook niet drinken

Wat als het niet meteen lukt?

Als het niet meteen lukt om te stoppen met alcohol drinken, is het belangrijk om niet direct op te geven. Uitglijders kun je het beste zien als een les. Analyseer waarom je toch weer dronk en pas je aanpak hierop aan. Wanneer uitglijders blijven voorkomen, kun je ook professionele hulp zoeken. Terugvalpreventie helpt je bij het weerstaan van verleidingen. Met de Nederlandse campagne van IkPas kun je daarnaast ook het hele jaar door gratis ondersteuning krijgen om opnieuw 30 dagen of langer te stoppen met alcohol.

Voor wie is Dry January mogelijk niet geschikt?

Dry January is mogelijk niet geschikt voor mensen met een drankprobleem. Wanneer je lichamelijk afhankelijk bent van alcohol en zomaar stopt met drinken, krijg je namelijk last van ontwenningsverschijnselen. Deze maken het niet alleen lastig om het stoppen vol te houden, maar zijn soms zelfs levensbedreigend. Zo kun je last krijgen van suïcidale gedachten of een delirium tremens ontwikkelen. Voor cold turkey stoppen bij problematisch alcoholgebruik kun je daarom het beste eerst overleggen met een huisarts. Deze kan dan medicatie aanraden zoals naltrexon en acamprosaat, of je doorverwijzen naar professionele hulp.

Lees meer over de kenmerken van een alcoholist en symptomen van problematisch alcoholgebruik

Wat zijn alternatieven voor alcohol tijdens Dry January?

Alternatieven voor alcohol tijdens Dry January zijn alcoholvrije wijnen en bieren, mocktails en gezonde drankjes. Het aanbod van alcoholvrije dranken is tegenwoordig erg breed. Veel producten zijn qua smaak en bitterheid niet of nauwelijks meer te onderscheiden van alcoholhoudende dranken. Daarnaast kun je ook experimenteren met gezonde alternatieven, van vruchtensappen en kruidenthee tot infused water.

Hoe ga je verder na Dry January?

Je gaat na Dry January verder door bewust te blijven over je alcoholgebruik. Een maand lang niet drinken is vaak niet voldoende om vanuit jezelf nieuwe gewoontes te behouden. Het is daarom belangrijk dat je bewust blijft nadenken over wanneer en waarom je drinkt. Voor sommige mensen betekent dit dat ze blijvend minderen of zelfs volledig abstinent van alcohol worden. Uit een Britse studie in 2022 in BMC Open Health blijkt dat deelnemers aan Dry January minder drinken in de maanden erna. Mensen zijn zich vaak bewuster van hun alcoholgebruik en maken gezondere keuzes.

Dry January kan ook een wake-upcall zijn over je drinkgedrag. Zo kun je erachter komen dat je niet zomaar kunt stoppen met drinken en hulp nodig hebt. Het wordt sterk afgeraden om op eigen houtje van een alcoholverslaving af te komen. Professionele hulp helpt niet alleen bij de ontwenningsfase, maar zorgt ook dat de onderliggende oorzaken van het drinken worden weggenomen.

Maak jij je zorgen over jouw alcoholgebruik? Bel 020 – 532 0030 en krijg deskundig advies van onze medewerkers over jouw opties voor professionele hulp.