THC vape: wat is het, effecten, risico's en verslaving

Uit internationale onderzoeken blijkt dat THC vapes steeds populairder zijn om cannabis te gebruiken, onder meer omdat gebruikers denken dat vapen veiliger is dan blowen. Vooral jongeren stappen vaker over naar een vape, volgens een studie uit 2023 in Addictive Behavior Reports.

Het gebruik van THC vapes heeft echter ook risico’s. Hoewel meestal minder schadelijke stoffen vrijkomen dan bij het roken van wiet, zijn de effecten bij vapen intenser en is de kans op verslaving groter. Deze pagina geeft uitgebreide informatie over de werking, effecten en gezondheidsrisico’s van THC vapes.

Wat is een THC vape?

Een THC vape is een apparaat dat cannabisolie of wiet verdampt in plaats van verbrandt, waardoor vooral THC vrijkomt om in te ademen. De apparaten staan ook wel bekend als wiet-vapes of cannabis-vapes. De werking is vergelijkbaar met die van een e-sigaret, maar in plaats van nicotine bevat het werkzame stoffen uit cannabis.

Een THC vape bestaat normaal uit drie hoofdonderdelen: een batterij, een verwarmingselement en een cartridge (of tank) gevuld met een vloeistof op basis van cannabisolie. Bij het inhaleren op de vape, activeert de batterij het verwarmingselement. Dit verwarmt de vloeistof in de cartridge, waarna de ontstane damp kan worden ingeademd.

Soorten THC vapes

Er bestaan verschillende modellen en formaten van THC vapes. Verwarring kan soms ontstaan doordat termen als ‘vape’ en ‘vaporizer’ door elkaar gebruikt worden, ondanks duidelijke verschillen in functionaliteit en ontwerp. In de tabel hieronder wordt een overzicht gegeven van alle soorten THC vapes en hun kenmerken.

Type	Kenmerk
Disposable vape (wegwerp)	Gebruiksgemak: Vooraf gevuld met cannabisolie en meteen klaar voor gebruik. Je kunt geen olie bijvullen, dus gooi je het apparaat in z’n geheel weg zodra het leeg is.
Navulbare vape	Voordelig: Cartridge of tank kan zelf worden gevuld met een cannabisolie naar keuze. Dit is voordeliger en duurzamer dan wegwerpvarianten op de lange termijn, maar vereist wel meer handelingen en onderhoud (zoals het schoonmaken van de tank).
Vape pen	Discreet: Een compact en slank model dat lijkt op een pen of standaard e-sigaret. Erg discreet, makkelijk mee te nemen in de broekzak en eenvoudig in bediening (met één knop of automatisch bij het inhaleren).
Box-vape	Opties: Een groter en steviger apparaat met een zwaardere batterij, waardoor deze langer meegaat. Biedt vaak meer instellingen, zoals het exact bepalen van de temperatuur.
Vaporizer	Puur: Specifiek ontworpen om droog plantmateriaal (verkruimelde wiettoppen) te verhitten in plaats van oliën of toegevoegde vloeistoffen. Dit maakt het een puurdere ervaring volgens gebruikers.

Wat zit er in een THC vape?

In een THC vape zit een vloeistof of olie op basis van de cannabisplant. Deze olie of vloeistof bevat verschillende cannabinoïden, waaronder het psychoactieve THC. In sommige vapes wordt een THC-distillaat gestopt. Dit is bijna pure THC dat vrijwel geen andere werkzame stoffen en terpenen bevat. Het alternatief is een full-spectrum extract. Deze bevatten meer cannabinoïden, terpenen en andere verbindingen die van nature in cannabis voorkomen. Ze hebben een minder sterke high dan een THC-distillaat, maar zorgen wel voor een meer gebalanceerd effect.

Naast cannabis kunnen er ook andere stoffen aan de vloeistof worden toegevoegd. Denk aan verdunningsmiddelen om de olie minder stroperig te maken, smaakstoffen en vitaminen of mineralen. Dit zorgt ervoor dat de concentratie THC die in een vape pen zit, sterk verschilt. Sommige vape pennen kunnen wel 90% of meer THC bevatten, volgens een rapport uit 2024 in Cannabis and Cannabinoid Research. Bij anderen is de THC concentratie slechts een paar procent.

Schadelijke en gevaarlijke stoffen

Het verdampen van cannabis is over het algemeen minder schadelijk dan joints roken. Toch kunnen er ook schadelijke stoffen in de damp zitten of vrijkomen, volgens een onderzoek door de Universiteit van Rochester in Chemical Research in Toxicology. Denk aan pesticiden, zware metalen of overblijfselen van gebruikte oplosmiddelen. Wanneer de vape pennen te heet worden, kunnen er verder verbrandingsproducten ontstaan die schadelijk zijn voor je longen.

Mensen die Spice in hun vape pennen stoppen, ook wel bekend als synthetische cannabis, lopen ook een groter risico op vervelende bijwerkingen. Synthetische wiet bevat vaak meer krachtige (en soms giftige) stoffen dan natuurlijke THC. Deze synthetische cannabinoïden zorgen eerder voor bijvoorbeeld verslaving en psychische problemen zoals een psychose.

Wat zijn de effecten en risico’s?

Met THC vape pennen worden sneller en andere effecten ervaren dan bij het roken van wiet. Zo irriteert de cannabis minder op de keel en is de smaak milder, waardoor iemand langer cannabis kan vapen. Daarnaast zijn de psychoactieve effecten op je hersenen en ontspannende effecten op het lichaam sneller en intenser door de snelle opname, volgens onderzoeker Danielle Ramo in Drug and Alcohol Dependence

Ook de risico’s van THC vapes zijn anders, zowel op de korte als lange termijn. Zo kan een THC vape schadelijk zijn op de longen en leiden tot de ernstige longaandoening EVALI (e-cigarette and vaping associated lung injury). Hierbij raken de longen beschadigd door verontreinigende stoffen in de vapes. Gezondheidsorganisaties zoals het RIVM linken vooral vitamine E-acetaat, een schadelijke stof die regelmatig als verdunningsmiddel wordt gebruik in THC vapes, aan EVALI.

Daarnaast kun je last krijgen van psychische problemen door langdurig gebruik van THC vapes. Cannabis(gebruik) kan een psychose of schizofrenie uitlokken of versnellen bij kwetsbare mensen, volgens een studie uit 2008 in World Psychiatry, en onderliggende depressieve klachten versterken. Door de vaak hoge doseringen van de cannabinoïde THC is een wiet vaporizer extra schadelijk hiervoor.

Jongeren lopen extra risico bij THC vape pennen, volgens verslavingsdeskundigen in Current Addiction Reports. Specifieke cannabinoïden zoals THC en HHC verstoren namelijk de ontwikkeling van hersenen. Ook lopen jongeren een groter risico om chronische psychische klachten te ontwikkelen.

Mogelijke effecten en risico’s van THC vape pennen zijn:

Onmiddellijke high
Gevoel van euforie en ontspanning
Veranderde waarneming
EVALI longziekte (e-cigarette and vaping associated lung injury)
Ademhalingsproblemen
Overdosering
Uitlokken of versnellen van psychische problemen zoals psychose, schizofrenie en depressie
Verstoorde ontwikkeling van hersenen
Verslaving

THC vape en de wet

In Nederland is het bezit, de verkoop en het gebruik van THC vapes illegaal. THC staat namelijk in de Opiumwet. Dit betekent dat je risico loopt bij de aanschaf van een THC vape pen. Niet alleen strafrechtelijk, maar ook omdat de kwaliteit van THC vapes niet gecontroleerd wordt. Sommige vape pennen bevatten schadelijke stoffen die bij verbranding in de damp vrijkomen, zonder dat je dit weet. Je loopt zo een groter risico op het ontwikkelen van ernstige longaandoeningen tijdens het inhaleren.

CBD vapes zijn in Nederland wel legaal, mits ze een maximale THC-concentratie bevatten van 0,2%. Dit komt omdat CBD, oftewel cannabidiol, niet in de Opiumwet staat. Toch moet je ook met het gebruik van CBD vapes oppassen. In veel andere landen in Europa en daarbuiten zijn deze apparaten namelijk ook illegaal, net zoals THC vapes.

Let op: In enkele coffeeshops in Nederland zijn wel legale THC vapes te vinden. Deze coffeeshops doen mee aan het wietexperiment van de overheid (het Experiment Gesloten Coffeeshopketen).

Veiligheid en kwaliteit

Het gebruik van THC vapes is risicovol, vooral wanneer de vapes illegaal zijn verkregen. Van vooraf gevulde vapes is de samenstelling van de werkzame stoffen vaak onduidelijk, volgens internationaal onderzoek uit 2024 in Nicotine and Tobacco Research. De THC-dosering kan verkeerd gelabeld zijn of de vaporizers kunnen synthetische wiet bevatten, met een risico op overdosering of bijwerkingen. Ook kunnen de vape pennen zelf verontreinigd zijn tijdens het productieproces, waardoor je bij het inhaleren actieve stoffen binnenkrijgt die schadelijk zijn voor de gezondheid.

Het is vaak lastig om met het blote oog problemen met je vape pen te ontdekken. Een aparte chemische geur of een onregelmatige kleur in de cartridge kan wel wijzen op een vervuild product. Het beste is om je vape pennen te laten testen. Zulke tests zijn echter vaak niet legaal of beschikbaar.

Voor het veilig vapen van THC is het verstandig om met een lage dosis te beginnen en de vape pen regelmatig schoon te maken. Ook is het belangrijk alert te zijn. Kortademigheid, hoesten en misselijkheid na het vapen zijn waarschuwingssignalen dat de vape mogelijk vervuild is.

Verslaving en gebruik

Het gebruik van THC vapes heeft een groter verslavingspotentieel dan het roken van cannabis, volgens cannabis onderzoeker Jessica Barrington-Trimis. THC wordt bij vapen sneller opgenomen in het lichaam en veroorzaakt hierdoor meer intense effecten. Dit draagt bij aan het ontwikkelen van een cannabisverslaving. Ook bevatten de dampen van een THC vape gemiddeld hogere concentraties van THC. Dit komt omdat de cannabisolie vaak een meer puur extract is. Bij vaporizers worden de cannabinoïden efficiënter uit het plantmateriaal gehaald omdat er geen volledige verbranding plaatsvindt, waardoor er minder THC verloren gaat.

Je hersenen hebben bij gewenning steeds grotere hoeveelheden THC nodig om dezelfde effecten te ervaren, waardoor je steeds meer gebruikt. Wanneer je plotseling stopt of een tijdje niet vapet, kun je dan last krijgen van ontwenningsverschijnselen. Denk aan prikkelbaarheid, slaapproblemen en overmatig zweten. Problematisch gebruik kun je ook herkennen aan andere signalen. Zo zorgt het vapen ervoor dat je andere activiteiten of sociale contacten verwaarloost, waardoor je prestaties op werk minder worden en relaties verbroken raken. Ook kun je last krijgen van gezondheidsproblemen door langdurig vapen, zoals een verzwakt immuunsysteem en depressieve klachten.

THC vape vs. andere gebruiksmethoden

Er zijn verschillende manieren om THC te consumeren naast vapes, waaronder edibles en joints/blowen. Edibles hebben als voordeel dat je de cannabis niet verbrandt, waardoor er geen stoffen verloren gaan of schadelijke verbrandingsstoffen vrijkomen. De effecten zijn echter wisselvalliger en duren langer om op te treden. Ook kan het lastig zijn om een edible veilig te doseren.

Het roken van wiet heeft vergelijkbare effecten met vapen, maar er gaat meer THC verloren bij de verbranding. Vapen leidt daarom tot een meer intense high. Ook komen schadelijke verbrandingsstoffen zoals teer vrij als je blowt. Joints of blunts zijn daarmee minder effectief en gezond dan een THC vape. Wel heb je meer inzicht in wat je gebruikt. Het risico op verslaving is ook minder groot doordat je minder snel tolerantie ontwikkelt. Het gebruiksgemak van een THC vape is daarmee ook een groot gezondheidsrisico.

De tabel hieronder geeft een compleet overzicht van de verschillen tussen THC vapes en andere gebruiksmethoden (edibles en joints/blowen).

	THC vape	Joint / blowen	Edibles
Opname	Snel opgenomen in de bloedbaan via de longen, en intens door de sterk geconcentreerde damp.	Snel opgenomen in de bloedbaan via de longen, maar minder intens door de minder krachtige samenstelling dan bij een vape.	Traag door opname via de spijsvertering (vaak pas na 1/2 uur) en onvoorspelbaar door deze extra remmende factoren.
Schadelijke verbrandingsstoffen	Weinig tot geen doordat de vloeistof wordt verhit (verdampt) in plaats van verbrand.	Veel door de verbranding van plantmateriaal en (vaak) tabak, zoals teer en koolmonoxide.	Geen omdat de longen niet betrokken zijn en er geen sprake is van verbranding.
Dosering	Lastig vanwege de grote variatie in THC-concentratie per cartridge en vloeistof.	Matig in te schatten, omdat er wel redelijk zicht is op hoeveel gram wiet in de joint verwerkt wordt, maar het percentage werkzame stof niet gegarandeerd is.	Moeilijk te doseren omdat het effect zo lang op zich laat wachten, en mensen regelmatig te veel bijnemen.
Verslavingsrisico	Hoog door de combinatie van snelle opname, extreme doseringen en het gebruiksgemak.	Lager omdat minder snel een extreme tolerantie wordt opgebouwd in vergelijking met het gebruik van vapes.	Laag doordat gebruik minder impulsief is en lang moet worden gewacht op de ‘beloning’.
Inzicht in inhoud	Vaak onduidelijk doordat de markt grotendeels illegaal is en gebruikers zelf niet kunnen zien welke chemicaliën of toevoegingen in de olie zitten.	Groot omdat je het onbewerkte plantmateriaal (de wiettoppen) kunt zien en beoordelen voor het verkruimelen en roken.	Wisselend, afhankelijk van of je het zelf hebt gebakken of via een derde hebt gekocht.

Preventie en hulp

Het gebruik van THC vapes heeft voordelen voor gebruikers van cannabis maar ook verschillende gezondheidsrisico’s, waaronder verslaving. Het is belangrijk om alert te zijn op de risico’s van gebruik en deze zo veel mogelijk te beperken. Denk aan het vasthouden aan een relatief lage dosering om gewenning te voorkomen. Ook is het belangrijk om het vapen niet te combineren met alcohol en andere drugs. Probeer daarnaast om kwaliteitsproducten aan te schaffen. Hoewel deze nog steeds illegaal zijn, loop je dan minder kans op vervuilde vape pennen.

Merk je dat het gebruik van een THC vape uit de hand loopt? Het kan zijn dat je professionele hulp nodig hebt om te stoppen met vapen. Meestal bestaat dit uit een vorm van psychotherapie. Je gaat dan in gesprek met een therapeut om de oorzaken van het THC-gebruik te identificeren en negatieve gedachten te veranderen. Soms moet je hiervoor eerst een detoxproces volgen om lichamelijk te ontwennen van de THC. Ook kun je langsgaan bij steungroepen waar je met lotgenoten praat over je uitdagingen en problemen.

Zoek jij hulp om te stoppen met het vapen van cannabis? Bel nu naar 020 – 532 0030 en krijg advies van onze medewerkers over de behandelopties die het meest geschikt zijn in jouw situatie.

Veelgestelde vragen

Hoe lang blijft THC van vapen in je bloed?

THC blijft meestal zo’n 2 tot 7 dagen in het bloed bij normaal gebruik, maar dit kan bij regelmatig gebruik ook oplopen naar enkele weken. Er zijn veel factoren die een rol spelen bij hoelang THC in het bloed blijft

Is vapen veiliger dan roken?

Ja en nee, met een betrouwbare vape komen er gemiddeld minder schadelijke stoffen vrij dan bij roken. Een deel van de vape pennen zijn echter vervuilde producten, wat je zelf niet makkelijk kunt laten testen.

Wat zijn de eerste signalen van EVALI?

De eerste signalen van EVALI zijn kortademigheid, een hoest (vaak zonder slijm), pijn op de borst en extreme vermoeidheid. Deze symptomen zullen geleidelijk verergeren en kunnen lijken op andere longziekten, waardoor het belangrijk is om een arts een juiste diagnose te laten stellen.

Kan je een overdosis krijgen van THC vapen?

Ja, ook van THC vapen kun je een overdosis oplopen. Hoewel dit vrijwel nooit fatale gevolgen heeft, kan een te hoge dosis THC wel ernstige, tijdelijke bijwerkingen veroorzaken zoals een intense psychose en hartproblemen.

Hoe herken je een nep THC vape?

Je kunt een nep THC vape herkennen aan ontbrekende informatie op de verpakking, zoals over de inhoud of de producent, een troebele of onregelmatige kleur van de cannabisolie in de cartridge, en een vreemde chemische smaak bij het inhaleren.

Zijn THC-vapes legaal in Nederland?

Nee, omdat geconcentreerde THC niet onder het gedoogbeleid valt van cannabis. Een normale wiet vaporizer is wel legaal.