Alcoholisme - risico's en afkicken

Alcoholisme is een chronische ziekte die wordt gekenmerkt door een onbedwingbare drang naar alcohol. In Nederland wordt het ook wel problematisch alcoholgebruik genoemd.

Het is een veelvoorkomende stoornis die mensen van verschillende leeftijden en achtergronden treft. De tekenen van alcoholisme kunnen soms moeilijk te herkennen zijn, vooral in de beginfase van de ziekte.

Maar als het onbehandeld blijft, kan alcoholisme leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, sociale en persoonlijke problemen en een verslechtering van de kwaliteit van leven.

In dit artikel zullen we bespreken welke symptomen en tekens duiden op alcoholisme, wat de verschillende fases van alcoholisme zijn, en welke behandelingen er beschikbaar zijn om te helpen bij herstel en terugvalpreventie.

Wat is alcoholisme?

Alcoholisme is een afhankelijkheid van alcohol waarbij iemand voortdurend of chronisch drinkt, ongeacht de negatieve gevolgen. Het kan leiden tot fysieke en mentale gezondheidsproblemen, problemen met relaties en werk, financiële kosten en zelfs criminaliteit. Alcoholisme wordt voornamelijk veroorzaakt door een combinatie van genetische factoren, omgevingsfactoren en levensstijlkeuzes.

Wat is een alcoholist?

Een alcoholist is iemand die een afhankelijkheid heeft ontwikkeld van alcohol. Iemand die lijdt aan alcoholisme drinkt meer dan anderen en voelt de drang om te blijven drinken, ondanks negatieve gevolgen zoals financiële schade, problemen met relaties of familie, psychische en lichamelijke klachten.

Lees ook: Wanneer ben je een alcoholist?

Alcoholverslaving

Een alcoholist is iemand die over een langere periode grote hoeveelheden alcohol drinkt en daardoor een alcoholverslaving heeft ontwikkelt. Er is sprake van een verslaving wanneer de persoon in kwestie niet kan of wil stoppen met alcohol drinken, ondanks dat dit gedrag allerlei negatieve consequenties en gevolgen in zijn of haar leven heeft.

Lees hier meer over een alcoholverslaving

Gevolgen van alcoholisme

Alcoholisme kan vele negatieve gevolgen hebben, zowel op korte als op lange termijn.

Hier is een lijst met enkele van de meest voorkomende gevolgen van alcoholisme:

• Fysieke gezondheidsproblemen: alcoholisme kan leiden tot leverproblemen, hartproblemen, diabetes, pancreasontsteking, hoge bloeddruk en kanker.
• Geestelijke gezondheidsproblemen: alcoholisme kan leiden tot depressie, angst, slaapstoornissen, geheugenproblemen en stemmingswisselingen.
• Sociaal en familiaal: alcoholisme kan leiden tot problemen in relaties, verlies van werk, sociale isolatie en problemen met de wet.
• Financiële problemen: alcoholisme kan leiden tot het uitgeven van geld aan alcohol in plaats van levensbehoeften, schulden, en verlies van werk.
• Veiligheidsproblemen: alcoholisme kan leiden tot verkeersongelukken, verwondingen, criminaliteit, en zelfs overlijden.
• Verslechtering van de kwaliteit van leven: alcoholisme kan leiden tot verlies van interesses, verlies van ambitie, verlies van motivatie en verlies van energie.
• Verslaving: alcoholisme kan leiden tot een afhankelijkheid van alcohol die moeilijk te behandelen is.
• Het is belangrijk om te benadrukken dat alcoholisme een ziekte is en dat het professionele hulp vereist, zoals behandeling en ondersteuning.

Hoe ernstig is mijn alcoholverslaving?

Naast de hoeveelheid alcohol die je drinkt, is het ook belangrijk om te kijken naar de gevolgen van je alcoholgebruik. Bekijk onderstaande lijst: voldoe je aan 2 of 3 punten, dan heb je een milde vorm van alcoholisme. Je hebt een matige vorm van alcoholisme wanneer je 4 of 5 punten herkent. Zijn 6 of meer punten op jou van toepassing? Dan is je drankgebruik een ernstige alcoholstoornis:

• Ik drink vaker en in grotere hoeveelheden gebruiken dan het plan was;
• Pogingen om te minderen of stoppen met drinken zijn niet gelukt;
• Drinken en bijkomen van het drinken kosten me veel tijd;
• Ik heb vaak zin om te drinken;
• Mijn drankgebruik veroorzaakt problemen thuis, op school en/of mijn werk;
• Ik blijf drinken ondanks dat dit voor problemen zorgt in mijn relaties;
• Door mijn drankgebruik ben ik gestopt met hobby’s, sociale activiteiten of werk;
• Door mijn alcoholgebruik komt ik wel eens in gevaar;
• Ik blijf drinken, ondanks dat ik weet dat dit lichamelijke of psychische problemen met zich meebrengt of verergert;
• Ik heb steeds meer drank nodig om hetzelfde effect te bereiken;
• Als ik stop met drinken krijg ik ontwenningsverschijnselen.

Wat zijn de kenmerken van een alcoholist?

Hoe herken je of één van je naasten of dierbaren last heeft van problematisch drankgebruik?

Dit zijn kenmerken van een alcoholist:

• Vergeetachtigheid
• Te laat komen op afspraken
• Slechte concentratie
• Gedrags / humeur veranderingen (agressie, depressie, wisselende stemmingen)
• Verbergen van drank
• Ontkenning en leugens
• Minder contact met familie en vrienden
• Excuses verzinnen voor het kunnen drinken
• Op niet gebruikelijke tijden (willen) drinken
• Veel kauwgom eten of op andere manieren een ‘dranklucht’ verbergen
• Financiële problemen

Wat zijn de symptomen van alcoholisme?

Dit zijn symptomen van een alcoholist:

• Trillen en zweten
• Slecht slapen
• Geestelijke verwarring
• Vaker ziek zijn
• Lever aandoeningen
• Hart- en vaatziekten
• Infecties en schade aan diverse organen
• Hersenbeschadigingen
• Depressie en andere psychische aandoeningen
• Psychoses
• Slecht eten en ondervoeding

Hulp bij alcoholisme

Valt jouw alcoholgebruik in één van de problematische categorieën? Herken je je in meerdere gevolgen van alcoholmisbruik? Of komen de kenmerken van alcoholisme overeen met wat jij ervaart in je dagelijkse leven? Dan is jouw drankgebruik reden tot zorg en loop je het risico op het ontwikkelen van een serieuze alcoholverslaving.

Stoppen met drinken

Minderen of helemaal stoppen met drinken is voor veel mensen een stille wens, maar de praktijk leert dat het lastig kan zijn om alcoholgebruik onder controle te krijgen. Sommige mensen zijn goed in staat om hun gebruik van alcohol zelfstandig te beperken, maar voor velen blijkt dat (professionele) hulp de kans op een succes behoorlijk vergroot. Lees op deze pagina meer over de afkickverschijnselen van alcohol

Heeft jou partner alcoholisme en wordt het allemaal te veel? Lees ook: afstand nemen van alcoholist

Veelgestelde vragen